近日和朋友聊天，聊的最多的是孩子，而不是工作、或与工作相关的各种大环境。之所以不约而同的将焦点放在孩子身上，是因为朋友的孩子大多处在初高中阶段，马上要决定他们的人生了。如果高考不利，那么父母们可能下半辈子都要操心；而如果考不上高中，那父母们就要马上开挂全力拔高他们进入社会的起点。所以朋友们一致认为，孩子才是自己前半生最大的投资，成败关乎两代人，甚至三代人。
目前就业环境压力很大，随着人工智能和自动化设备的进一步普及，无论是服务业还是制造业都将面临更大的就业压力，所以孩子必须“出类拔萃”才有安全感。以现在的学习跃迁途径，只有考上985高校，或211高校才能称之为出色。但985的录取率约为1.5%，211的录取率约为5%，所以孩子和家长一起卷就成了一种必然。
面对这种竞争，有些朋友放弃了工作上的奋斗，全力培养孩子；有些则放弃了孩子，让他们自由发展，因为已经丧失孩子优秀的信心；还有一些则努力榨干自己的余热，希望孩子以后的选择能多一些。总之在孩子小升初和初中三年家长们是最愁的，高中之后反而会好一些。原因很简单，小学高年级需要培养学习习惯，拓展兴趣爱好；初中比较叛逆，需要健全性格；高中时已经开始懂事，能够自律，所以可以适当撒手。
对孩子的投资一直是无止境的，幼儿园时钢琴、舞蹈、音乐等；小学击剑、柔道、奥数、甚至马术；初中各门学科的辅导班。举全家财力和精力，以培养贵族的方式去培养孩子，但结果却极大概率考不上一流大学，过半概率上不了大学，这种潜在投资失败的压力是每一个中年人都必须面临的。中年人喜欢互相聊孩子教育，其实是对自己半生投资的关注，但悲惨的是即使预测到投资将要失败却没有丝毫止损的方法，甚至还要加倍的继续投入。
当身份、地位、财富的代际传递效应都减弱时，对下一代的教育培养就显得更为重要。这让很多人放弃对自己的投资，而选择对孩子的投资。但以现在的社会发展趋势看，这种对孩子的投资很可能是负收益。很多社会学家和经济学家都预测不远的将来大部分人生来就不用工作，社会会支付他们一定的生活保障，他们只需要保持社会和谐并生育后代；而极小一部分天才负责工作，并推动人类进步。以此看，对于没有工作资格的那部分人来说，父母对他们的培养投资在经济收入这个维度上效用为零。
现在的社会结构离一大半人不用工作还有多远？我感觉不会太远，现在上初中的一代人在他们的中年很可能就会遇到。现在很多高校在读研究生比本科生人数还多，这不是说这一代大学生更聪明了，而只能说当前社会用不着这么多本科生就业了。但整个社会持续的对学习进行投资，只会导致学习结果的进一步贬值，就和资本泛滥导致资本贬值一个道理。
资本贬值时大家更不敢乱花钱，而是勒紧裤腰带继续积累更多资本，眼看着资本的价值越来越低；对教育的投资也是如此，教育的收益越贬值，大家越不敢停止在教育上的投资。
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